Côte d’Ivoire, Sénégal, RDC, Japon : pourquoi les outsiders ont craqué dans le money time malgré des prestations de très haut niveau.
Voilà ça y est ! Les 16èmes de finale de la Coupe du Monde 2026 se terminent, nous connaissons les équipes qualifiées pour les 8èmes de finale. Les favoris se qualifient sans encombre. C’est le cas de l’Argentine, la France, l’Espagne et le Maroc. Pour d’autres ce fut plus compliqué. Le Brésil, l’Angleterre, le Portugal et la Belgique ont beaucoup souffert face à des équipes émergentes en pleine progression. Le Japon, la Côte d’Ivoire, la République Démocratique du Congo, et le Sénégal ont fait trembler les grandes nations du football qu’ils ont affrontées. Malheureusement, après un match quasi parfait, ces 4 nations s’inclinent dans les dernières minutes.
Après avoir entamé leur rencontre sans complexe, ouvrant le score par de magnifiques buts à l’image de Ismaïla Sarr et Brian Cipenga, la machine s’est progressivement enraillée. Les équipes manquent de réalisme, et petit à petit cessent de jouer pour préserver le score. Grosse erreur, cela les condamne à subir les attaques répétées de leurs adversaires. Jusqu’au moment où ces derniers trouvent la faille. L’Angleterre marque son premier but à la 74
ème minute, puis enchaine quelques minutes plus tard. La Belgique, elle, marque par deux fois en seulement 2 minutes.
Le Sénégal et la RDC s’écroulent en fin de match. Les Eléphants quant à eux, alors qu’ils se dirigent vers les prolongations, encaissent un but à la 86
ème minute. Les Japonais, eux perdent dans le temps additionnel. Harry Kane, Erling Haaland, Romelu Lukaku, et Gabriel Martinelli, enterrent les rêves de leurs adversaires. La Côte d’Ivoire, le Japon, la RDC, et le Sénégal étaient à deux doigts de franchir ce stade de la compétition pour la première fois de leur histoire. Finalement ils rentrent à la maison. Un match n’est jamais fini avant la fin. Voilà la dure leçon qui hante ces équipes et leurs entraineurs à leur retour dans l’avion. Valeureux combattants pendant près de 85 minutes, ils n’auront pas réussi à conserver le score. La frustration est forte pour les millions de supporters.
La tentation de trouver des responsables chez les coachs, les joueurs cadres ou les arbitres est là. Nous ne devons pas y céder. Cherchons plutôt à comprendre. Depuis quelques jours, plusieurs commentateurs voient dans cette 86
ème minute maudite, la preuve du sort qui touche le football africain.
Pour Rudi Garcia, sélectionneur de la Belgique le problème est ailleurs : « On connaît ces équipes, elles perdent leur structure tactique vers la fin du match. On savait aussi que vers 2-0, ils feraient tout pour protéger leur but, ce qui est à mon avis une grave erreur. » Et pour cause, au moindre but, c’est toute la dynamique du match qui change. La peur change de camp, et tout peut aller très vite. Voilà un premier élément de réponse.
Outre cet aspect tactique, notons surtout que ces buts proviennent pour la plupart d’erreurs défensives. Et pour cause, bien que ces équipes soient à forts potentiels, et aient des joueurs qui ne cessent de monter dans la hiérarchie mondiale, il leur manque des clés pour atteindre le sommet.
Nous avons demandé son avis à Loïc Aumont, président d’O.P.O. Consulting, une entreprise spécialisée dans l’optimisation de performance dans le sport de haut niveau : « Ce n’est clairement pas une question de talent. Ces équipes et joueurs sont de renommées mondiales. Néanmoins on observe un cap entre les équipes du haut de l’affiche et ces outsiders. Notamment dans la gestion des émotions. Les erreurs tactiques et techniques que nous avons vu dans le dernier ¼ d’heure sont le témoin d’un manque de lucidité dans le money time. Or c’est ce qui fait toute la différence. » Il continue : « Plus la fin du match approche, plus les joueurs se concentrent sur l’enjeu plutôt que ce qu’ils ont à faire. Ils cessent de jouer. Ils sont attentistes et observateurs.
L’avantage durement acquis devient de plus en plus fragile. Et il suffit d’un fait de jeu pour que tout périclite en 5 minutes. La concentration, la sérénité et la maitrise tactique, tout s’effondre.» Leurs adversaires le savent, et bien qu’ils soient en grande difficulté, comme ce fut le cas de la Belgique, ils s’en tiennent au plan de jeu jusqu’à ce que le verrou saute. La pression finit par payer. « Malgré leur engagement pour leur maillot, une générosité dans l’effort et des gardiens héroïques, je remarque chez ces équipes la peur de gagner. Les joueurs ont des difficultés à tuer le match. Beaucoup d’occasions sont manquées, et il y a un relâchement insidieux, notamment dans les replacements. Or ce qui différencie ceux qui gagnent des autres, c’est l’excellence dans les fondamentaux. »
« Je ne sais pas s’il y a un complexe d’infériorité, en tout cas, on sent bien chez Harry Kane et ses coéquipiers la certitude qu’ils allaient s’en sortir. Là où j’ai plutôt observé des gestes d’agacements et d’inquiétudes chez leurs adversaires, pourtant devant au score. »
« Pour remédier à ces dynamiques, il convient d’adresser ces problèmes, et d’apporter aux joueurs des solutions concrètes. Dans cet objectif, nous avons créé un accompagnement sur mesure, qui se construit avec les joueurs et en collaboration avec le staff, et qui répond enfin à ces carences individuelles et collectives.
Applicable aux sports individuels comme collectifs, la méthode O.P.O. d’Optimisation du Potentiel Originel s’adresse aux causes de ces peurs qui affectent les joueurs en période de stress intense. Il s’agit d’apprendre à gérer l’incertitude, maitriser son discours intérieur, et ne pas se tromper d’objectif. Grâce à une confiance et une concentration décuplée, nos clients sont en mesure d’exprimer leur plein potentiel, et cela se traduit par des résultats sur le terrain.
Avec la nouvelle offre « Conquest of the Golden Peak », je suis persuadé que les jeunes pépites du football africain auront enfin la capacité d’éclore et de porter leur nation au sommet du football mondial. Elle offre le déclic et la maturité dont ils ont besoin pour sortir de ces cycles infernaux. » Nous remercions Loïc Aumont pour son éclairage. Nous voyons bien qu’évoquer le destin, la pression médiatique, ou les dysfonctionnements internes ne résout pas le problème. Pour briller dans les années à venir, un travail de fond avec les joueurs et les sélections doit être mis en place.
Des opportunités existent. Il s’agit maintenant de les saisir pour que flottent au plus haut nos couleurs.