Les retrouvailles entre le Mali et le Sénégal en phase finale de la Coupe d’Afrique des Nations sont aussi rares que symboliques. Avant ce quart de finale très attendu de la CAN 2025 prévu ce vendredi 9 janvier 2026, les deux sélections ne se sont affrontées qu’une seule fois dans l’histoire de la compétition.
C’était lors de la CAN 2004 en Tunisie, en phase de groupes. Un match accroché qui s’était soldé par un nul (1-1), avec une égalisation malienne signée Dramane Traoré après l’ouverture du score d’Habib Beye pour le Sénégal. Un duel équilibré, à l’image de la rivalité régionale entre deux voisins de l’Afrique de l’Ouest.
Vingt-et-un ans plus tard, Mali et Sénégal se retrouvent dans un contexte bien différent, cette fois en quart de finale.
Le Sénégal, avec un titre, arrive à Tanger avec des certitudes offensives. Sous la houlette de Pape Thiaw, les Lions de la Teranga affichent une attaque prolifique, avec 10 buts inscrits en quatre rencontres.
En face, le Mali avance avec caractère et détermination. Les Aigles ont marqué les esprits en huitième de finale en éliminant la Tunisie au terme d’un match éprouvant (1-1, 4-2 aux tirs au but), malgré une infériorité numérique dès la 26e minute après l’expulsion de Woyo Coulibaly. Une performance qui témoigne de la solidité mentale du groupe.
Dans ce derby ouest-africain, l’enjeu est clair : une place dans le dernier carré de la compétition. Le Sénégal vise la continuité et la confirmation de son statut de champion d’Afrique. Le Mali, lui, rêve de franchir enfin le cap des quarts de finale, une étape qu’il n’a plus dépassée depuis 2013.
Ce derby ouest-africain s’annonce déjà comme l’un des temps forts de cette CAN 2025.