À la veille du match décisif entre les Comores et le Mali, le sélectionneur malien Tom Saintfiet s’est présenté serein et déterminé en conférence de presse d’avant-match. Face aux journalistes, le technicien belgo-malien a insisté sur l’importance de cette rencontre, qu’il considère comme « un vrai test de maturité » pour son équipe.
Tom Saintfiet a souligné la progression constante de la sélection malienne depuis sa prise de fonction, mettant en avant l’état d’esprit et la discipline tactique du groupe. « Nous respectons beaucoup les Comores. C’est une équipe bien organisée, avec des joueurs qui évoluent à un bon niveau. Mais nous venons avec nos ambitions », a-t-il déclaré. Il a également rappelé que le Mali vise avant tout la victoire, tout en restant fidèle à son identité de jeu, basée sur l’intensité, la solidarité et la maîtrise du ballon.
Interrogé sur la pression liée à l’enjeu, le sélectionneur a minimisé l’aspect psychologique, affirmant que ses joueurs sont habitués à ce type de rendez-vous. « La pression fait partie du football de haut niveau. Ce qui compte, c’est la concentration et l’engagement sur le terrain », a-t-il ajouté.